感恩节的诞生于发展都是在美国，作为本土特有的文化，美国的感恩节除了保留着以往的传统(甚至还有第一次感恩节的活动)外，也添加了很多新的元素。

每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，人们会按照传统习俗到教堂做祈祷，不论城乡市镇到处都举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假休息。孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。旅居在外的人也会回家与家人团聚。

部分好客的美国人还会邀请好友、单身汉或远离家乡的共同庆祝。从18世纪起，美国就开始有在这天给贫穷人家送食物的风俗。当时有一群年轻的妇女认为感恩节这天非常适合做善事。所以她们在感恩节把一篮食物送到穷人的家里。后来有许多人学着她们的样子做起来。

感恩节的晚宴是美国人一年中很重视的一餐。这一餐的食物非常之丰富。在餐桌上，火鸡和南瓜饼都是必备的。

美国感恩节的食品富有传统特色。火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，鸡皮烤成深棕色，由男主人用刀切成薄片分给大家。然后由各人自己浇上卤汁，洒上盐，味道十分鲜美。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱、自己烘烤的面包及各种蔬菜和水果等。

饭后，经常还做些传统游戏。比如:跳舞、各种比赛等许多娱乐活动，一直流传至今。有种游戏叫蔓越桔竞赛，是把一个装有蔓越桔的大碗放在地上，4—10名竞赛者围坐在周围，每人发给针线一份。比赛一开始，他们先穿针线，然后把蔓越桔一个个串起来，3分钟一到;谁串得最长，谁就得奖。至于穿得最慢的人，大家还开玩笑地发给他一个最差奖。

还有一种玉米游戏也很古老。先把五个玉米藏在屋里，由大家分头去找，找到玉米的五个人参加比赛，其他人在一旁观看。比赛开始，五个人就迅速把玉米粒剥在一个碗里，谁先剥完谁得奖，然后由没有参加比赛的人围在碗旁边猜里面有多少玉米粒，猜得数量最接近的奖给一大包玉米花。

人们最喜爱的游戏要算南瓜赛跑了。比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是绝对不能用手碰南瓜，先到终点者获奖。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。

美国感恩节除去这些活动外，有些家庭还会驱车到乡间去郊游，或是坐飞机出去旅行，当初移民们安家落户的地方——普利茅斯港是游客们向往的所在。在那里，可以看到按照“五月花”号仿制的船和普利茅斯石，还可以参观仿照当年的样子建成的移民村。